Koning Willem III

De reputatie van koning Willem III is bedroevend. Hij staat bekend als een agressieve man die de grondwet aan zijn laars lapte en zijn leven in ledigheid sleet. Hij had echter ook een andere kant. Hij kon hartelijk zijn en betuigde vaak spijt van zijn uitbarstingen. Meer dan men denkt was hij een betrokken koning, die vooral de laatste jaren van zijn leven onverwacht veel macht had. Over de auteur: Dik van der Meulen publiceerde over uiteenlopende onderwerpen als de natuur in Nederland en de Mexicaanse Mayas. In 2003 kreeg hij de AKO-prijs voor zijn biografie van Multatuli.
**Recencie(s)**
'Misschien had hij een heerser willen zijn, zoals zijn grootvader, of een oorlogsheld als zijn vader. Zijn lot was dat hij geen van beide kon worden, maar dat was ook zijn redding.' Met deze conclusie sluit Dik van der Meulen zijn biografie over koning Willem III (1817-1890) af. De eerste Oranjetelg die vanaf zijn geboorte was voorbestemd voor het koningschap, zag om te beginnen (door het verlies van België) het koninkrijk in omvang en vervolgens (door de grondwet van 1848) ook de staatsrechtelijke positie van de monarch in gewicht afnemen. Het leek er zelfs op dat de wispelturige prins zou afzien van zijn rechten op de troon. Dat gebeurde niet: hij zou 41 jaar lang regeren. In dit boek worden tal van mythes ontkracht over de man die als 'koning Gorilla' de geschiedenis inging: zo was hij niet de moordenaar van zijn vader en was hij wel de vader van Wilhelmina. Maar veel geruchten bleken ook waar zoals zijn seksuele ongeremdheid. De genuanceerde biografie verscheen in het kader van 200 jaar monarchie samen met levensbeschrijvingen van zijn vader (Willem II) en grootvader (Willem I). Met afbeeldingen in kleur en zwart-wit, eindnoten, literatuuroverzicht en register. Een standaardbiografie.
J. van Bree
(source: Bol.com)